"Bonte Kerke" Müllenbach

De 'Bonten Kerken', op zijn Hoogduits 'Bunten Kirchen' (bonte kerken), verplichten de bezoekers steeds weer naar boven te kijken. Deze meest eenvoudige kerken met hun middeleeuwse plafondschilderingen zijn in Duitsland nagenoeg uitsluitend behouden gebleven in het Bergisches Land. De kerken zijn meestal in de periode tussen de 11e en 13e eeuw ontstaan. De kerken werden reeds kort na de bouw voor leerdoeleinden beschilderd met religieuze motieven, zodat ook het landelijke deel van de bevolking, dat noch kon lezen, noch kon schrijven, Bijbelse inhouden konden worden overgedragen. De schilderijen overleefden ook de tijd van de Reformatie; velen werden in de loop der eeuwen aangevuld of er werden zelfs nieuwe afbeeldingen toegevoegd.

Tegenwoordig zijn alle 'Bonten Kerken' liefdevol gerestaureerd. Zij bieden in hun eenvoudig en de kleurige pracht een edel contrast met de vaak bijzonder indrukwekkende Doms en bedevaartskerken in de omgeving.

De 'Bonte Kerke' in Marienheide-Müllenbach is ontstaan als oudste weerkerk in meerdere bouwfasen. Vroeger heeft naar alle waarschijnlijkheid op dezelfde plek een kleine kapel gestaan. De eerste bouwfase van de tegenwoordig nog behouden gebleven kerk is in 1097 opgeleverd. Daarna volgde de bouw van de kerktoren en in de 12e eeuw zijn de zijschepen ontstaan, die door arcaden werden verbonden met het centrale schip van de kerk.

De kerk volgt een Westfaals-Saksische bouwwijze en diende voor de mensen in de omgeving in geval van nood en in oorlogstijden als toevluchtsoord. De kleurige wandschilderingen worden als bijzonder bezienswaardig aangezien.

Bovendien geldt de in haar vorm op een suikerhoed lijkende klok als oudste kerkklok in de Boven-Bergische regio. Ook de doopsteen heeft een bijzondere geschiedenis: Hij werd gemaakt van Drachenfels-trachiet en vanaf de Drachenfels in Königswinter met veel moeite hier naartoe gebracht.